气体云雾，宇宙中能量最强的“爆破”——美国宇航局的康普顿伽马射线...。

在过去的十年间，已经有数个精密的高能太空望远镜被发射到绕地轨道上。

美国宇航局的康普顿伽马射线天文台，是美国宇航局在 1991 年发射的一颗伽马射线天文卫星。

康普顿伽马射线天文台与哈勃太空望远镜、钱德拉 X 射线天文台、斯皮策空间望远镜一起，同属于美国宇航局的大型轨道天文台计划。它们分别工作在不同的波段，每台望远镜都在各自的领域做出了卓越的贡献。

译者注：在 20 世纪 90 年代就已升空，在当时已经发射的科学卫星中，它在体积和质量上都位居第一。康普顿可称得上是绕地轨道上的一台完备的物理实验室，它曾因为对伽马射线暴进行过详细的研究而登上了报纸头条。这种射线暴是高能量的辐射在极短时间内的爆发，最初由军事侦察卫星发现。

2002 年，欧洲航天局发射了他们自己研制的伽马射线天文台，即国际伽马射线天体物理实验室。

译者注：2008 年春，美国宇航局又部署了“大天域伽马射线望远镜（简称 GLAST）”。这张 X 射线波段照片呈现了银河系中心，数以百计的 X 射线影像跟炽热的白矮星、致密的中子星和贪婪的黑洞一起共同照亮了银河系中心。在这张照片左制的一小片白色光斑之中，这张由钱德拉 X 射线天文台生成的拼贴画向我们展示了高达百万度的炽热气体云雾所发出的光亮，精确定位伽马射线暴。

美国宇航局的康普顿伽马射线天文台已经证实了，这种平均每天发生 1-2 次的神秘的宇宙伽马射线暴是在天空中均匀分布的。多年来，天文学家无法确定这些射线暴的源头在哪里，它究竟是发生在我们银河系周围或内部的一种现象，还是由远方星系中的剧烈爆炸所致？

天文学家利用 BeppoSAX 卫星（由意大利和荷兰联合发射）于 1997 年第一次观测伽马射线暴的“余辉”时收集到的数据，得出了这种射线暴来自亿万光年以外的结论。1997 年的这次伽马射线暴是迄今为止宇宙中能量最强的“爆破”。